Rujukannews.com – Ramen Jepang menjadi salah satu kuliner Asia yang populer di berbagai negara, termasuk Indonesia. Hidangan berupa mi berkuah ini terkenal karena memiliki cita rasa gurih, tekstur mi yang kenyal, serta aneka topping yang menggugah selera. Menariknya, setiap daerah di Jepang memiliki racikan ramen dengan karakteristik yang berbeda.
Bagi kamu yang menyukai kuliner Jepang, ramen bukan sekadar makanan pengganjal perut. Di balik semangkuk ramen, terdapat sejarah panjang, kreativitas dalam mengolah bahan, hingga budaya makan yang menarik untuk dipelajari.
Lantas, apa saja keunikan ramen Jepang yang membuatnya begitu digemari? Berikut delapan hal menarik yang perlu kamu ketahui.
1. Berawal dari Pengaruh Kuliner Tiongkok
Meskipun dikenal sebagai makanan khas Jepang, ramen sebenarnya memiliki pengaruh kuat dari kuliner Tiongkok. Mi gandum yang menjadi bahan utama ramen diperkenalkan melalui interaksi budaya dan perdagangan.
Pada awal abad ke-20, hidangan mi bergaya Tiongkok mulai populer di Jepang. Salah satu tempat yang dikenal dalam perkembangan ramen adalah Yokohama, khususnya kawasan Chinatown.
Seiring waktu, masyarakat Jepang mulai mengembangkan resep tersebut dengan menyesuaikan bahan, bumbu, dan teknik memasak lokal. Dari sinilah ramen berkembang menjadi hidangan yang memiliki identitas tersendiri.
2. Memiliki Empat Jenis Kuah yang Terkenal
Salah satu daya tarik ramen Jepang terletak pada kuahnya. Setiap jenis kuah menawarkan karakter rasa yang berbeda sehingga kamu bisa memilih sesuai selera.
Berikut empat jenis kuah ramen yang populer:
- Shoyu: Kuah berbahan dasar kecap asin Jepang. Rasanya gurih, sedikit asin, dan memiliki aroma khas.
- Shio: Menggunakan garam sebagai bumbu utama. Kuahnya cenderung ringan, jernih, dan tidak terlalu pekat.
- Miso: Mengandalkan pasta fermentasi kedelai yang menghasilkan rasa gurih dan sedikit manis.
- Tonkotsu: Dibuat dengan merebus tulang babi dalam waktu lama hingga menghasilkan kuah putih yang kental dan kaya rasa.
Keempat jenis kuah tersebut menjadi dasar dari banyak variasi ramen yang bisa kamu temukan di Jepang maupun restoran Jepang di berbagai negara.
3. Setiap Daerah Memiliki Ciri Khas Ramen
Ramen Jepang tidak memiliki satu resep baku. Setiap wilayah mempunyai racikan yang berkembang sesuai budaya dan bahan makanan setempat.
Beberapa ramen daerah yang terkenal antara lain:
- Sapporo Ramen: Berasal dari Hokkaido dan terkenal dengan kuah miso yang kaya rasa. Biasanya disajikan bersama jagung, mentega, dan sayuran.
- Hakata Ramen: Berasal dari Fukuoka dan identik dengan kuah tonkotsu yang kental serta mi tipis.
- Kitakata Ramen: Berasal dari Fukushima dengan kuah shoyu yang relatif ringan dan mi bergelombang.
- Tokyo Ramen: Umumnya menggunakan kuah shoyu dengan perpaduan kaldu ayam dan bahan lainnya.
Keberagaman ini membuat pengalaman menikmati ramen terasa berbeda ketika kamu berkunjung ke berbagai kota di Jepang.
4. Tekstur Mi Menjadi Faktor Penting
Selain kuah, kualitas mi juga menentukan kelezatan ramen. Mi ramen umumnya dibuat dari tepung terigu, air, garam, dan kansui, yaitu larutan alkali yang membantu menghasilkan tekstur khas.
Kansui membuat mi memiliki warna kekuningan, kenyal, dan tidak mudah lembek ketika dicampurkan dengan kuah panas.
Menariknya, ketebalan dan bentuk mi dapat berbeda-beda. Ada mi tipis dan lurus, mi tebal, hingga mi bergelombang.
Bahkan, beberapa restoran menyediakan pilihan tingkat kematangan mi. Kamu bisa memesan mi dengan tekstur lebih keras atau lebih lembut sesuai preferensi.
5. Topping Ramen Memiliki Banyak Variasi
Semangkuk ramen biasanya dilengkapi berbagai topping yang menambah rasa sekaligus mempercantik tampilannya.
Berikut beberapa topping yang paling sering ditemukan:
- Chashu: Irisan daging babi yang dimasak hingga empuk dan berbumbu.
- Ajitsuke Tamago: Telur rebus setengah matang yang direndam dalam campuran kecap asin dan bumbu.
- Nori: Rumput laut kering yang memberikan aroma khas.
- Menma: Rebung fermentasi dengan tekstur renyah.
- Negi: Daun bawang yang menambah kesegaran.
- Narutomaki: Olahan ikan berbentuk bulat dengan motif spiral berwarna merah muda.
Kombinasi topping tersebut menciptakan perpaduan tekstur dan rasa yang membuat ramen semakin menarik.
6. Ada Budaya Menyeruput Mi Saat Makan
Jika kamu berkunjung ke Jepang dan menikmati ramen di restoran lokal, jangan heran ketika mendengar suara orang menyeruput mi.
Dalam budaya makan ramen di Jepang, menyeruput mi merupakan kebiasaan yang umum. Selain membantu menikmati mi ketika masih panas, cara ini juga memungkinkan aroma kuah dan mi terasa lebih kuat.
Meski begitu, kebiasaan tersebut bukan aturan wajib. Kamu tetap bisa menikmati ramen dengan cara makan yang paling nyaman.
Hal menarik lainnya adalah ramen biasanya disajikan dalam keadaan panas. Karena itu, banyak orang Jepang menikmati hidangan ini segera setelah pesanan datang.
7. Ramen Instan Membuat Kuliner Ini Mendunia
Popularitas ramen semakin meningkat setelah munculnya ramen instan. Inovasi ini membuat masyarakat dapat menikmati mi khas Jepang dengan cara yang lebih praktis.
Pada 1958, Momofuku Ando memperkenalkan Chicken Ramen, produk mi instan pertama yang diproduksi secara komersial oleh Nissin.
Inovasi tersebut menjadi salah satu tonggak penting dalam perkembangan industri mi instan dunia.
Kini, ramen instan hadir dalam berbagai pilihan rasa, mulai dari shoyu, miso, seafood, hingga tonkotsu. Produk ini juga banyak dikembangkan dengan menyesuaikan selera konsumen di berbagai negara.
8. Ramen Menjadi Bagian dari Wisata Kuliner Jepang
Ramen bukan hanya makanan sehari-hari, tetapi juga bagian penting dari pengalaman wisata kuliner di Jepang.
Banyak wisatawan sengaja mengunjungi restoran ramen legendaris untuk mencoba racikan khas suatu daerah. Bahkan, terdapat museum bertema ramen yang menghadirkan pengalaman mengenal sejarah dan variasi hidangan ini.
Salah satunya adalah Shin-Yokohama Ramen Museum yang berada di Yokohama. Tempat ini menghadirkan suasana Jepang pada masa lampau sekaligus memperkenalkan berbagai jenis ramen dari sejumlah daerah.
Bagi pencinta kuliner, mengunjungi tempat seperti ini bisa menjadi pengalaman menarik untuk mengenal ramen lebih dekat.
Kesimpulan
Ramen Jepang merupakan kuliner yang memiliki daya tarik lebih dari sekadar mi berkuah. Mulai dari sejarah yang dipengaruhi kuliner Tiongkok, variasi kuah, topping, hingga budaya menyantapnya, semuanya menjadikan ramen sebagai salah satu hidangan Jepang yang mendunia.
Keunikan setiap daerah juga memberikan pengalaman rasa yang berbeda. Jadi, jika kamu berkesempatan mengunjungi Jepang, jangan lewatkan kesempatan mencicipi ramen autentik dengan racikan khas daerahnya.
Ingin mengenal lebih banyak kuliner unik dari berbagai negara? Kunjungi Rujukannews untuk menemukan informasi menarik seputar makanan tradisional, tren kuliner dunia, destinasi wisata, dan berbagai cerita budaya yang sayang untuk dilewatkan.
Wartawan: Safira, Editor: Safira
